دخوله في البحرية
دخل في البحرية الجزائرية عندما كان عمره 10 سنوات فقط، حيث كانت وظيفته في سفينة الرايس ميمو هي (صبي المقصورة) وكانت مهامه بسيطة مثل مساعدة الطاهي ومسك عجلة القيادة لإبقاء السفينة ثابتة ولكنه إستطاع أن يتعلم الكثير ويفرض نفسه في المراكب المختلفة خلال سنوات عمره، إلى أن تنّبه له الرايس شلبي الذي أعجب بشجاعته وبحنكته الفريدة، ثم نجح حميدو في إختبارات طائفة ريّاس البحر، فترقى ليصبح قائد سفينة.
تحرير وهران
كان الظهور الفعلي له حينما شارك في حملة والي الغرب الجزائري الباي “محمد بن عثمان الكبير” لتحرير وهران عام 1792م، حيث إستطاع الرايس حميدو تحويل هزيمة أمام الأسطول الإسباني الأكثر عددا إلى نصر، وهذا أدى إلى تحرير وهران، فقام الباي محمد بن عثمان الكبير بتعيين الرايس حميدو زعيما على كامل البحرية في وهران، إعترافا منه بدوره في تحريرها.
حميدو يجبر أمريكا على دفع الجزية
استولى حميدو على سفن تابعة للولايات المتحدة الأميركية وساقها إلى السواحل الجزائرية، وذلك بسبب أن بريطانيا خفّضت من دفع جزيتها بحجة الإستقلال الأمريكي، لذا فقد اضطرت أمريكا إلى الصلح وتوقيع معاهدة مع الجزائر في 5 سبتمبر 1795م، تدفع بموجبها واشنطن مبلغ (62 ألف دولار ذهبا) للجزائر لقاء حرية المرور والحماية لسفنها في البحر المتوسط، وتعد هي المعاهدة الوحيدة التي تعهدت فيها الولايات المتحدة بدفع ضريبة سنوية لدولة أجنبية، وبمقتضاها استردت الولايات المتحدة أسراها، وضمنت عدم تعّرض البحّارة الجزائريين لسفنها .
نهاية حكم وهران وهجرته للمغرب
بقي الرايس حميدو حاكما لبحرية وهران حتى عام 1797م حيث توفي الباي محمد بن عثمان الكبير الذي كان يسانده واستغل الكارهين للرايس حميدو حادثة تحطم سفن إستعملها نتيجة عواصف شديدة في حملة ضد مستعمرة فرنسية و ألبوا ضده السلطات و هو ما جعله يهاجر نحو ضفاف أخرى .
إنتصاره على البرتغاليين
في عام 1802م استطاع أن يهزم أكبر فرقاطة برتغالية.حيث أن حميدو بعد أن شاهد التفوق العسكري للفرقاطة البرتغالية والتي لوحدها تحتوي على 44 مدفع، قام برفع علمًا إنجليزيًا ليقترب من البرتغاليين، فوقع البرتغاليين في الفخ، وما أن إقترب الجزائريون حتى هاجموهم، وصعدوا إلى السفينة، وأسروا 282 برتغاليًا، وسيطر حميدو على الفرقاطة وضمها للأسطول الجزائري وأطلق عليها إسم (البرتغالية). وفي 28 ماي من نفس العام ، استولى حميدو على فرقاطة برتغالية أخرى فيها 36 مدفع.
زعيم البحار وقائد الأسطول الجزائري
بعد النجاحات والانتصارات التي حققها الرايس حميدو تم إستقباله في الجزائر إستقبال شعبي وتمت ترقيته عام 1802 م ليصبح قائد البحرية الجزائرية بكاملها بعد أن فرض نفسه حاكما للبحار. وفي عام 1808م تولى الحكم الداي علي الغسال والذي اعتبر الرايس حميدو منافسا له نتيجة الشعبية التي كان يتمتع بها، فقام بالتآمر مع عدد من المحيطين بحميدو الطامعين بأخذ منصبه، وحينها قام حميدو بالذهاب إلى بيروت، ولكن في عام 1809م تولى الحكم الحاج علي خليل والذي أعاد الرايس حميدو لمنصبه.
الرايس حميدو يطّور البحرية الجزائرية
قام الرايس حميدو بتطوير البحرية الجزائرية وحولها لجيش ضخم عدده 130 ألف بحار، ومن أشهر السفن الحربية الجزائرية وقتها (رعب البحار، مفتاح الجهاد، المحروسة) وغيرها، وزاد سطوع نجم البحرية الجزائرية في ذلك الوقت، وخضع البرتغاليون فوقعوا معاهدة سلام مع الجزائريين عام 1810م، ودفعوا تعويضات كبيرة في عام 1811م.
وفي عام 1812م صادر حميدو سفينة إنجليزية، وفي الفترة بين 1812م و 1815م صادر سفن من اليونان وصقلية والسويد وهولندا والدنمارك واسبانيا، وبعد أن قامت أمريكا بنقض المعاهدة صادر سفن أمريكية، ووفقًا لبعض المصادر، خلال مسيرته المهنية استولى حميدو على أكثر من 200 سفينة.
إستشهاده
في 1815/06/17م وبينما كان الرايس حميدو يبحر في سفينة “المسعودة” تعرض لكمين فهاجمته 10 سفن من أمريكا والبرتغال التي نقضت معاهدتها، وعندما أدرك حميدو بأن نهايته إقتربت أمر أحد ضباطه بإلقاء جسده في البحر في حال مقتله، وكان مقتله بقذيفة مدفع أصابته حينما كان واقفا على المنصة، وتم تنفيذ وصيته بإلقاء جسده في البحر، وحاولت أمريكا مصادرة سفينة المسعودة وسحبتها نحو شاطئ إسبانيا، ولكن البحرية الجزائرية أعادتها.
الضرائب التي كانت تأخذها الجزائر من الدول
كانت الدول تدفع إتاوات للجزائر في عهد ريّاس البحر، وأورد المؤرخ الفرنسي “ليون فالبير” قائمة بالمبالغ التي كانت تدفعها دول أوروبا إلى الجزائر لحماية سفنها في البحر المتوسط على النحو التالي:
مملكة الصقليتين: تدفع مبلغ 44 ألف بياستير سنويا منها 24 ألفا نقدا والباقي في شكل بضائع.
مملكة توسكانيا الإيطالية: تدفع 23 ألف بياستير كلما جددت قنصلها بالجزائر.
مملكة سردينيا الايطالية: تدفع مبلغا كبيرا من المال كلما جددت قنصلها بالجزائر.
البرتغال: تدفع مبلغ 44 ألف بياستير سنويا.
إسبانيا: تدفع مبالغ مالية كلما جددت قنصلها.
النمسا: تدفع هدايا دورية مباشرة وعن طريق الدولة العثمانية.
إنجلترا: تدفع 600 جنيه إسترليني كلما جدّدت قنصلها.
هولندا: تدفع 600 جنيه إسترليني.
أمريكا: تدفع 600 جنيه إسترليني، ثم ارتفعت إلى 62 ألف دولار.
مملكتا هانوفر وبريم الألمانيتان: تدفعان مبالغ مالية كبيرة كلما جدّدتا قناصلها.
السويد والدانمارك: تدفعان مبالغ مالية كبيرة سنوية في شكل مواد حربية قيمتها 400 بياستير.