قال وزير الطاقة النيجيري تيمبر سيلفا أنه خلال عامين ستكون نيجيريا قادرة على البدء بعمليات الإنشاء للأنبوب الممتد من نيجيريا عبر النيجر إلى الجزائر والذي يسمى الخط العابر للصحراء الأفريقية.
أما بالنسبة لخط أنبوب الغاز الذي يمر عبر المغرب فقد أكد الوزير النيجيري أنه مازال في مرحلة دراسة الجدوى الاقتصادية. وتابع تيمبر سيلفا القول: “نحن نركز خلال هذا العقد على تطوير موارد الغاز والكثير منه سيتجه إلى أوروبا، فنحن نبني خطاً للغاز يمتد حتى أوروبا عبر الجزائر، ونحن في شراكة مع الجزائر لبناء خط غاز سينقل غازنا مباشرة إلى أوروبا”.
وكانت قد أكدت دراسات سابقة عدم جدوى أنبوب الغاز الرابط بين نيجيريا والمغرب ويمر على قرابة 12 دولة. وتبلغ تكلفة المشروع، وفق التصور الذي وضع قبل 5 سنوات، 25 مليار دولار، ومع التحولات التي عرفها العالم يتوقع أن ترتفع التكلفة، فمن المرجح أن تكون التكاليف الفعلية حاليًّا أعلى بكثير من المبلغ المتوقع.
وسيكون خط الأنابيب هذا استمرارًا لخط أنابيب غاز غرب إفريقيا (WAGP) الذي يبلغ طوله 678 كيلومترًا ويعمل منذ سنة 2010، وفي حال انتهاء المشروع سيمتد على طول 5660 كيلومترًا أغلبها في المغرب.
ويمر الأنبوب عبر عدة دول غرب إفريقية يُفترَض أنها تقتطع جزءًا من الغاز لنفسها كمقابل للترانزيت، وهذه الدول عددها 12 وهي: بنين وغانا وتوغو وكوت ديفوار وليبيريا وسيراليون وغامبيا وغينيا بيساو والسنغال وموريتانيا، فضلًا عن نيجيريا قبل وصول أنبوب الغاز إلى المغرب، مع إمكانية تمديده إلى أوروبا في مرحلة لاحقة.
و من المرتقب أن يكون خط أنابيب الغاز المستقبلي بين نيجيريا والمغرب أطول خط أنابيب بحري في العالم وثاني أطول خط أنابيب في المجموع، بعد خط أنابيب الغاز بين غرب الصين وشرقها، بأكثر من 8700 كيلومتر.
يمر أنبوب الغاز كما قلنا عبر 12 دولة إفريقية، ما يجعله أمام تحدٍ كبير، فأغلب الدول التي من المقرر أن يمر منها الأنبوب، تشهد توترات أمنية كبيرة على غرار دلتا نهر النيجر التي تشهد منذ سنة 2006 تنامي الأنشطة الإجرامية، لا سيما أعمال الاختطاف التي تستهدف موظفي قطاع النفط الأجانب.
كما عرفت العديد من الدول خاصة كوت ديفوار في السنوات الأخيرة تزايد نشاط المجموعات الإرهابية المسلحة فيها، وتزايد العمليات الإرهابية هناك واستهداف الشركات الأجنبية العاملة في المنطقة، ما أثر على اقتصادات تلك الدول.