ما هي الصلة بين صحة الدماغ وميكروبات الأمعاء ؟

البروفيسور عاصم الشهابي -جامعة عمان-

الجواب، من المحتمل جدا أن يكون صحيحا. منذ أكثر من قرن تم اكتشف أن هناك بلايين من خلايا البكتيريا تبداء بالعيش منذ الولادة في أمعائنا وفمنا وأنفنا وعلى بشرتنا.

ومن المعروف جيدا، بان أنواعًا قليلة جدًا من ميكروبات الأمعاء وخاصة منها البكتيريا يمكن أن تسبب لنا إسهالات وأمراضًا خفيفة او قاتلة اذا وصلت الى الأمعاء بكميات كافية، ومنها بكتيريا الكوليرا والسلمونيلا والشيغيلا وغيرها. ومع ذلك ،حتى سنوات قليلة ، افترض معظم الاطباء والعلماء أن الغالبية العظمى من البكتيريا التي تعيش بشكل طبيعي في أمعائنا وتستفيد من الدفء وبقايا ما ناكل من غذاء ، تعتبر ضرورية جدا لصحتنا وبدونها لا نستطيع العيش.

وحديثا جدا اكتشف العلماء بأن بكتيريا الأمعاء قادرة أيضا على إنتاج مواد تؤثر على خلايا أجسامنا وتصرفاتنا لأن بعض هذه المواد متشابهة أو متطابقة مع المواد التي تصنعها خلايا الجسم. وسابقا اثبتت الابحاث بان بكتيريا الأمعاء تعمل على تحسين صحتنا، فتعمل على تحفيذ خلايا الجهاز المناعي عبر جدار الأمعاء ،ويمكن للخلايا المناعية بعد ذلك إرسال إشارات عبر الأعصاب إلى الدماغ.

ولكن، كيف يمكن للبكتيريا الموجودة في الأمعاء أن تؤثر على الدماغ؟ فالمواد التي تصنعها البكتيريا في الأمعاء يمكن أن تدخل الدم ، تمامًا مثل العناصر الغذائية الموجودة في طعامنا وتنتقل من الأمعاء إلى الدم، وترتبط في أعصاب معينة بالدماغ والأمعاء.

وأكتشفت ابحاث حديثة أن بكتيريا الأمعاء قد تؤثر على عواطفنا وقدراتنا المعرفية. وعلى سبيل المثال ، تصنع بعض البكتيريا مادة اوكسايتوسين Oxytocin، وهو هرمون تنتجه أجسامنا ويشجع على زيادة السلوك الاجتماعي وسرعة الولادة ، ويعتقد ايضا بان هذه البكتيريا تصنع مواد تسبب أعراض الاكتئاب والقلق.

أخيرًا ، ثبت أيضًا أن بكتيريا الأمعاء قد تؤثر على تعرضنا لبعض أمراض الدماغ ، بما في ذلك مرض الزهايمر ومرض باركنسون والتوحد. على سبيل المثال ، مادة تسمى سينوكلينSynclein ، توجد في أدمغة الأشخاص المصابين بمرض باركنسون تصنعها بكتيريا الأمعاء ويمكن أن تنتقل عبر الأعصاب من الأمعاء إلى الدماغ.

ويبقى السؤال الصعب ، كيف نستطيع ان نتحكم بنوعية الميكروبات الطبعية المفيدة في امعائنا ؟